???Pr??ximo ministro de Justicia debe dominar la agenda de paz, la pol??tica de drogas y mejorar relaci??n con las Cortes???: C??sar Julio Valencia

El 13 de noviembre, cuando sal??a de una clase en la Facultad de Derecho de la Universidad Externado, C??sar Julio Valencia Copete recibi?? una llamada desde el Departamento Administrativo de la Presidencia. En ella le confirmaron que ser??a designado como el cuarto ministro de Justicia del gobierno de Gustavo Petro. Ese mismo d??a, pese a los quebrantos respiratorios que lo han aquejado recientemente, inici?? los tr??mites administrativos para asumir el cargo.

Valencia no es un desconocido en el campo jur??dico. Fue magistrado y lleg?? a presidir la Corte Suprema de Justicia. Adem??s, su trayectoria incluye 35 a??os entre la ense??anza y en los despachos judiciales de Bogot??, experiencia que suele destacarse cuando se compara su hoja de vida con la de otros juristas.

Sin embargo, una semana despu??s de esa llamada, cuando el decreto de nombramiento estaba pr??cticamente listo, Valencia decidi?? dar un paso al costado. A ??ltima hora le comunic?? al presidente Petro que no aceptaba conducir el Ministerio de Justicia tras la salida de Eduardo Montealegre, justo en un momento de fuertes tensiones institucionales y retos may??sculos para esa cartera.

Poco antes de ingresar nuevamente a clase en el Externado, el exmagistrado habl?? con EL TIEMPO sobre su estado de salud, su visi??n frente a la pol??tica de ???paz total??? y la relaci??n que ha mantenido con el jefe de Estado.

??La principal raz??n para desistir del cargo fue por un problema de salud?

Me vi forzado, contra mi voluntad, a desistir del honroso nombramiento que me hizo el Presidente de la Rep??blica. Hace m??s de diez a??os tengo un problema de salud relacionado con mis pulmones, por lo que ped?? una consulta con dos m??dicos neum??logos. Tras realizarme m??s ex??menes de laboratorio, me indicaron que no deb??a asumir esa responsabilidad, que requiere dedicaci??n permanente. A veces necesito ox??geno y no puedo permanecer mucho tiempo sin ??l.

??C??mo le comunic?? al presidente Gustavo Petro?

El martes, a las 7 p.m., me atendi?? personalmente el Presidente. Le reiter?? mi m??s profundo agradecimiento, mi deseo de colaborar con ??l y que me hubiera gustado acompa??arlo, lo que habr??a sido un honor. Sin embargo, le expliqu?? mi complicaci??n de salud e incluso le compart?? mi historia cl??nica y los dos conceptos m??dicos.

Cuando se anunci?? su posible nombramiento, algunos sectores afirmaron que usted es petrista. ??Es as???

Con Petro nunca he compartido un tinto ni he tenido acercamientos personales. ??l seguramente me conoce, y lo que s?? hemos compartido es una vida parecida en cuanto a los ataques que hemos sufrido. No he militado en ning??n partido pol??tico; soy un hombre librepensador con ideas progresistas. Mi ??nico contacto con ??l fue en un acto oficial, cuando nos otorg?? la Cruz de Boyac?? el 14 de diciembre del a??o pasado; no habl?? con ??l individualmente.

Pero, ??alcanz?? a hablar con ??l sobre temas bandera de Petro?

Me recibi?? de manera muy amable, pero esos temas no se llegaron a comentar. Yo habr??a estado dispuesto a acompa??arlo, pero ese asunto nunca estuvo sobre la mesa. De haber aceptado, habr??a sido porque coincid??a con muchos de los temas que ??l hab??a planteado. Sin embargo, esa discusi??n no se profundiz??; fui a tratar otros asuntos y la reuni??n dur?? apenas media hora.

Los choques entre el Ejecutivo y las Cortes se han vuelto recurrentes. Como exmagistrado de la Corte Suprema, ??usted iba a fungir como un puente?

Habr??a hecho todo lo posible, en la medida de mis alcances, para limar cualquier controversia, dificultad, roce o malentendido en lo que me correspondiera.

Usted no es un jurista de pocos quilates y no iba a llegar a firmar decretos porque s??. ??Cu??l es el perfil que debe llegar?

El Presidente escoger?? a una persona con todas las capacidades para asumir el cargo con responsabilidad, lealtad y compromiso con el gobierno del cambio. Seguramente habr?? otras personas que tambi??n podr??an desempe??arlo muy bien. El Presidente ser?? quien tome la decisi??n final, seleccionando a alguien de alt??simas calidades.

A nueve meses de terminar el mandato de Petro, ??c??mo ve la pol??tica de ???paz total????

El ministro que llegue debe, entre otras tareas, estudiar y caminar el proyecto de paz que tiene el Presidente, porque es, como lo dice la Constituci??n, un derecho obligatorio. El compromiso con la paz me parece fundamental.

??Estaba dispuesto a apoyar una asamblea nacional constituyente?

No me adelanto al tema de la constituyente porque no quiero ser irresponsable sin haberla le??do minuciosamente. No quiero dar una opini??n aventurada o a la ligera; necesito tenerla a la vista para opinar con certeza. Sin embargo, estoy de acuerdo con la mayor??a de los proyectos del gobierno.

Otro de los retos con los narcocultivos es que el mismo presidente Gustavo Petro, seg??n el informe de la ONU, dijo que crecieron un 3,56 % en 2024???

Con base en algunas pruebas o proyecciones, el Presidente buscar?? demostrar, y creo que tiene elementos suficientes, que los resultados pueden ser distintos. Existen factores que podr??an explicar que las cifras sean menores. Yo hablo a manera de hip??tesis: el gobierno se propone, con estudios serios, demostrar que esas proyecciones no se ajustan completamente a la realidad. Esto no se hace por mala fe ni malentendidos; hay factores que pueden generar errores. La misi??n de la ONU est?? clara, pero el gobierno pretende contrastar los c??lculos utilizando la prueba disponible, y habr?? que esperar los resultados.

Juan Diego Torres??

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